只見川から尾瀬へ登り上げる道は正式には「小沢平裏燧線」と呼ばれ、小沢平（コゾウダイラ）と兎田代を結ぶ新潟県管理の国立公園内の歩道である。ここでは兎田代から三条ノ滝を通り温泉小屋のある赤田代までの区間を対象として記す。新潟からの尾瀬への登山道として長く使われてきたが、平成26年（2014）を最後に渋沢温泉小屋や渋沢（シボサワ）～天神田代の道が閉鎖され、近年は深沢（高石沢）、渋沢の橋も流されたまま補修されず渡渉を要するようになった。令和7年（2025）現在、目印のピンクテープと、トクサ沢の橋、深沢の渡渉用ロープ、一部区間の草刈が行われる程度で、ヤブや倒木は多くがそのままである。小屋の閉鎖後、通行者が著しく減少したと見られ、登山地図、尾瀬の公式案内図、地形図等に収載されているが、道の状態は東京近郊の良い目の廃道と同じくらい悪く不明瞭である。通行者が東京近郊のバリエーションルートと同程度しかいないということなのだろう。福島県内の道だが実質的に新潟側の入口として新潟県が管理を担当することが、令和3年の環境省中央環境審議会自然環境部会自然公園等小委員会で決定された。書類上では「解説標識の設置や橋の設置、登山道修繕等の適切な登山道管理を行う」とされるが、現状は程遠い。今後のこの道の命運は、今後の新潟県および実質的な整備を担当する尾瀬ルート活性化委員会のテコ入れ次第だろう。

　元々猟師や山菜、魚採りなど地元民の狩猟の場でしかなかった只見川上流部は、江戸時代に銀山開発で一時の賑を見せた。だが鉱脈も次第に尽き採掘が末期を迎えた頃から、それに替わって次第に入植者が入り始めた[1]。天保3年（1832）に始まった新田開発は寒冷地のため失敗に終わるも、宇津野の村民が夏場だけの出作り小屋を北ノ又川沿いに作り始めた[2]。明治43年（1910）に本格的な入植が始まり、現在は湖底となった村杉、清水、須原口、波拝の辺りが、昭和初期にはある程度の賑を見せた。その一番奥にあたるのが唯一水没を免れた鷹ノ巣集落であって、これらの村は新潟側からの入植であったため只見川左岸に作られていた。一方福島側の只見川右岸の開発は遅く、支流の大津岐川や片貝沢付近に大正時代の入植があったが、新潟側の村より上流寄りが多い駄尾沢（ダオゾウ）、赤岩平、砂郷平、小沢平への入植は第二次大戦後のことである[2,3]。

　まだ小沢平など福島側の開拓集落がなかった昭和初期、尾瀬ヶ原にダムを建設する計画が進められていた。既に明治時代から発案されていたものであるが、電力需要の高まりとともに具体的な計画として検討され、東京電灯（現・東京電力）による調査や測量が始まったのがこの時期である。尾瀬ヶ原をダム湖とし、只見川に落とす案とトンネルで楢俣川に落とす案との双方が検討された。その調査のために付けられたのが小沢平裏燧線の元となった道である。詳細な地形調査を行うため道は川に沿う必要があり、歩きやすさは二の次で、峻険な部分を高捲く他は執拗に川の近くを通っている。そのため途中の沢を渡る時は急降下しては登り返し、渋沢先の台地取り付く部分では九十九折れもせず直登し、せっかく登った高度を三条ノ滝付近で140mも無駄に下っている。この区間を地元狩猟・漁労者以外で初めて通行した記録は、大正9年の仙台逓信局水力課による調査時のものである。将来の電力需要を見越し民間の電力会社のダム計画の助けとなるよう、地元案内人のほか元陸軍工兵隊員を加えた本格的な探検隊を組織し、尾瀬ヶ原から道なき道を只見川に沿って鷹ノ巣まで下った[4]。その情報もあってか、東京電灯は昭和9年に小沢平～尾瀬ヶ原の作業歩道を開通させ、ダムの具体的な設計を開始した[4,5]。当時檜枝岐と銀山平の交通は大津岐峠越だったので、只見川の鷹ノ巣から奥は猟師が通る程度の人跡疎らな地であった。そこに通したこのダム調査用の歩道は、銀山平への車道すらなかった時代に東京電灯の関係者以外の通行者は殆どなかったであろう。いち早く着目した登山家の中村謙が、銀山平から尾瀬への入口として昭和10年刊行の書籍に掲載したことで世に知られるようになった[5]。尾瀬の開発が現実味を帯びてきたこの頃、山口営林署もまた尾瀬へ通ずる橅平支線（御池の東に広がる橅平から兎田代までの道のことで、現在の尾瀬ヶ原三条の滝線、通称裏燧林道にほぼ相当）を拓き、兎田代で東京電灯の調査歩道に繋いだ。さらに温泉小屋の星段吉により昭和十二年に拓かれた段吉新道と呼ばれる短絡路が[8]、兎田代のすぐ上で営林署の道から分岐して温泉小屋に直接繋ぎ、橅平経由の登山者を誘導した。こうして便利になった北面からの尾瀬の入山者の増加に連れ、最も不便な小沢平の道も利用者が増えていったと見られる。昭和32年、渋沢の右岸に温泉付きの山小屋が開業した。昭和35年に銀山湖の湛水が開始されると、入り組んだ湖岸の付替道路を歩くことも出来たがあまりに距離が長いため、同年中に渡船が導入された[6,7]。小出から銀山湖までダム開発用の道路を通る路線バスが運行され、渡船に乗り継げば、ダムができる以前より便利な尾瀬へのルートになった。だが効率重視が強まった近年、安・近・短の鳩待峠、三平峠、沼山峠に人が流れるようになった。平成2年（1990）頃、銀山湖から御池までのバス路線の運行が始まり、最近は沼山峠まで延伸されたことで、奥只見から来ても御池や沼山峠から入山するようになった。平成26年（2014）の営業を最後に渋沢温泉小屋が閉鎖されると、小沢平の道は通る人も稀になった。